新大学生は普通、新・大学生（しん・だいがくせい）と読むのだけど、どうも新大・学生（しんだい・がくせい）に見えてしまう。これは私が学生時代を過ごした新潟大学のせいで、地元では新潟大学のことを新大（しんだい）と言うのである。
信州大学も信大（しんだい）と言うそうで、信大の友人から紛らわしいから新大（にいだい）にしろと苦情が来たが、私にそう言われてもどうしようもない。確かに新潟なのだから（にいだい）と言えというのももっともな話で、友人の言うことにも一理ある。新潟なのになぜ新大（しんだい）なのだろう。そういえば、大学の近くの川も新川（しんかわ）だ。
新潟大学のキャンパスはかなり広く、新潟市内と大学を結ぶバスの、大学側の終点から３つは全て大学のバス停だ。終点から順に新大西門（しんだいにしもん）、新大中門（しんだいなかもん）、新大正門（しんだいせいもん）となる。バスのアナウンスもちゃんと「しんだい」と言うのである。
だから新大（しんだい）というのが頭に刷り込まれていて、「新大」という文字を見ると条件反射的に「しんだい」と思ってしまう。なので新大学生が、つい新大・学生のように見えてしまうのだ。「三つ子の魂百まで」じゃないけど、こういうのがいったん染み付くとなかなか抜けないのである。
