訪日外国人が急増しているそうだ。今年6月までで626万人。昨年初めて訪日外国人が1千万人を越えたが、その昨年同時期より26％余り多いとのこと。このペースでいくと、今年は1200万人を越える可能性が高い。東京オリンピックの頃には2000万人を越えるのではないか。
2013年の訪日外国人は1036万人で世界第27位。10位は2654万人だから、世界の観光客ランキングトップテンに入るにはまだ倍以上の伸びが必要だが、今年も順位が上がるのは必至。増加ペースが高まっているから、案外早くに10位内に入るかもしれない。
小山市にも外国人は多い。近所に買物に行くだけで外国人を見かけるのもごく当たり前になってきた。結構たくさんの外国人が小山市でも暮らしている。これだけ日常的になると、いちいち外国人がいるなとか意識することも段々減ってくる。
ほぼ単一民族だった日本も、これからそういう時代を迎えることになるのだろう。
